[카드뉴스] 유한킴벌리 '메탄올 물티슈' 꼭 알아야할 것 6가지

영유아용 물티슈 안전성 논란, 혼란 가라앉히려면?

[프라임경제] 유한킴벌리 아기물티슈에서 기준치를 넘는 메탄올이 검출돼 식품의약안전처(이하 식약처)가 13일 판매중단 및 회수조치를 내렸다. 가습기살균제 사태 이후 유해물질에 대한 경각심이 커졌지만 영유아용 물티슈에 대한 안전성 논란은 끊이지 않고 있다.

유한킴벌리는 식약처 결정 직후 공식 사과문을 발표하고 하기스·그린핑거 물티슈 전 품목을 환불하기로 결정했다. 회사 측은 납품된 원료 가운데 일부에서 미량의 메탄올이 유입된 것으로 추정하고 있다.

그럼에도 소비자들의 불안감이 여전한 것은 육아용품 중에서도 물티슈는 의미가 남다르기 때문이다. 아이 몸에 직접 닿는데다 과장을 보태 '한 번도 안 쓴 엄마는 있어도 한 번만 쓴 엄마는 없을' 물건이기 때문.

다행히 정부가 2015년 7월부터 물티슈를 기존 공산품에서 화장품으로 관리하기 시작하면서 과거보다 걱정은 다소 덜게 됐다. 식약처는 화장품에 사용할 수 없는 성분 1013종과 사용상 제한이 필요한 원료260종을 지정해 고시하고 있으며 영유아용 물티슈는 허용 기준이 더 까다롭다.

물론 이것만으로 '물티슈=100% 안전'의 수식이 완성된 것은 아니다. 품질관리가 촘촘해졌고 유독물질이 덜 위험한 물질로 대체된 것에 불과하기 때문이다. 이번 메탄올 물티슈 논란과 관련해 소비자의 궁금증을 문답으로 정리했다.

◆판매중지 물티슈 제품 리스트

유한킴벌리가 생산·판매 중인 물티슈 12개 품목 가운데 △크리넥스 맑은 물티슈 △크리넥스 수앤수 라임물티슈 등 2개를 뺀 나머지 10개 품목이 모두 회수·잠정판매 중단 대상이다.

◆메탄올 얼마나 위험한가

메탄올은 사람의 소변에도 들어있을 정도로 흔하고 자연 상태에서도 생성되는 물질이다. 그러나 원액을 마시거나 기체 상태로 흡입하면 실명하거나 심지어 사망할 정도의 독성이 강하다. 적은 양이라 해도 지속적·반복적으로 노출될 경우 피부염은 물론 시각장애, 호흡곤란 등을 일으킬 수 있어 우리나라에서는 화장품 배합금지성분이다.

◆유한킴벌리 물티슈의 독성은

다행히 이번에 검출된 메탄올 함량은 극히 적어 몸에 영향을 줄 정도는 아니다. 특히 제조과정에서 일부러 첨가한 게 아니라 보존제인 에탄올이 발효되면서 자연적으로 생성됐을 가능성이 크다.

하기스 제품들은 0.003~0.004% 가량의 메탄올이 검출됐는데 국내법상 허용되는 메탄올 함량 기준은 0.2% 이하다. 다만 영유아용 물티슈는 제품 특성상 100분의 1 수준인 0.002% 이하로 관리된다. 한편 유럽에서는 5% 이하, 미국은 기준 없이 사용할 수 있다.

◆제품 환불 방법은

하기스·그린핑거 물티슈라면 구매처·구매일자·개봉 여부에 상관없이 환불이 가능하다. 구매영수증 역시 없어도 된다. 환불 신청은 유한킴벌리의 회수 및 환불접수 전용 웹사이트(http://www.ykbrand.co.kr/Refund/Application)와 고객지원센터(080-010-3200)에 하면 된다. 고객지원센터는 주말에도 오전9시~오후9시까지 운영한다.

◆물티슈, 앞으로 쓸까 말까

물티슈의 안전성이 걱정되고 특히 방부제에 예민하다면 안 쓰는 게 답이다. 물은 실온에서 24시간만 지나도 미생물이 증식하는데 물에 적신 휴지가 짧게는 수개월 최대 3년까지 멀쩡하려면 보존제(방부제)가 꼭 필요하다.

일부 '무방부제' 제품도 있지만 대부분 효과가 약한 유사 방부제가 들어간 것들로 사실상 '완전' 무방무제 물티슈는 없다고 봐야 한다.

◆물티슈 보존제 얼마나 위험한가

화장품의 안전성을 객관적으로 확인하는 자료로 미국 환경연구단체(EWG)의 스킨딥(SkinDeep) 안전등급이 주로 언급된다. 0~10등급 중 숫자가 낮을수록 안전하다.

이에 따르면 △0~2등급은 '낮은 위험' △3~6등급은 '일반적인 위험' △7~10등급은 '높은 위험'으로 구분한다. 물티슈에 든 보존제는 0~3등급 수준의 첨가물이다.

주의할 것은 안전등급과 함께 검토자료 등급(DATA availability rating)도 함께 참고해야 한다는 것. 이는 위험성 평가를 위해 검토한 자료의 양을 표시한 것으로 △None(전혀 없음) △Limited(매우 적음) △Fair(적당히 있음) △Good(꽤 많음) △Robust(매우 많음)으로 구분된다.

물티슈 제품마다 성분표가 다르기 때문에 사용 중인 제품을 소비자가 직접 검색해 보는 게 좋다. 한편 스킨딥 이용가이드에 따르면 '위험등급 0~2, 검토자료 등급 Fair 이상'이면 안전한 성분으로 본다.