[프라임경제] 세계가 중국, 특히 중국 경제에 촉가을 곤두세운 지 이미 오래다. 중국 경제와 중국 경제인의 동향이 세계 경제와 경제인에게 큰 영향을 미치는 시대다.
중국인들은 장사꾼의 피를 타고난다는 말 도 있듯이 중국이 세계 경제에 큰 영향을 미치는 것은 당연한지도 모른다.
중국인들은 새해 인사로 '신니엔콰이러(新年快乐)' '꽁시파차이(恭喜发财 )'라고 즐겨 말한다. 전자는 '새해를 즐겁게 보내세요'라는 뜻이고 후자는 '돈 많이 버세요'라는 뜻이다.
꽁시파차이는 중국인의 치부관, 다시 말해 경제관을 잘 나타내는 말이다. 중국은 사회주의, 즉 공산주의 국가다. 하지만 경제관념이나 돈에 대한 인식은 자본주의를 비웃을 정도로 철저한 면이 많다.
그래서 혹자는 "중국은 공산주의를 실행한 지는 100년이지만 자본주의를 실행한 지는 5000년이다"라고 말한다.
실제 역사 기록을 봐도 중국식 경제 이론이 정립된 것은 무려 2000년하고도 수 백 년 전이다. 춘추시대에 지금의 산둥반도 바닷가에 위치했던 제나라는 전통적인 중농주의대신 중상주의를 국가 경제 정책으로 삼아 당시 수많은 제후국 사이에서 일약 강대국으로 우뚝 설 수 있었다.
현대 중국의 발전은 수천 년 중국 경제사의 흐름과 맥락을 같이 한다. 중국 경제의 위상 및 중국인 특유의 상도를 역대 상인들을 중심으로 짚어보는 것은 의미 있는 일임이 틀림없다. 매경출판이 펴냈고 가격은 1만7000원이다.