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"영변 핵 해체 돕겠다" 언론에 흘린 일본 정부 속내는?

미국 당국과의 의견 교환 상황 보도돼…아베 내각 도우려는 기사인 듯

홍수지 기자 | ewha1susie@newsprime.co.kr | 2018.06.24 12:10:00

[프라임경제] 일본 정부가 북한 비핵화 추진을 위해 자국의 핵폐기 전문가를 파견할 수 있다는 뜻을 미국 측에 전달했다는 보도가 나와 배경에 관심이 쏠린다. 일본 교도통신 등은 복수의 일본 당국자의 말을 인용, 23일 이 같이 보도했다.

이들 보도는 앞으로 북한과 미국이 지난 번 싱가포르 정상회담 당시의 합의사항을 구체화하는 교섭에서 핵폐기 추진이 생각보다 빨리 거론될 경우, 일본의 도움이 필요할 것이라는 점을 배경으로 깔고 있다.

즉 일본 정부 관계자들은 미국에 북한 영변에 있는 흑연감속로 해체에 미국과 합의가 이뤄질 경우 일본이 이처럼 측면 지원을 할 생각이라고 전했다는 것이다.

일본 측의 이런 의견 전달은 기술적으로는 이미 유효한 것으로 풀이된다. 일본은 이바라키현 소재 원전을 폐로 작업하는 중이어서, 여기서 획득한 실전 지식을 활용해 영변 흑연감속로 등의 폐기도 도울 수 있다.

다만 일본이 이 같은 기술력을 사용, 미국 측을 돕겠다고 굳이 나서는 배경과 미국이 실제로 이를 받아들일지는 과학기술의 문제만이 아니라 한반도 관련 역학 관계를 함께 고려해야 하는 문제라는 지적이 나온다. 

아베 신조 일본 총리는 국내 정치에서 입지가 좁아져 고전 중이며, 그 돌파구로 북한 핵이슈 해결에서의 역할과 기여라는 외부 이슈에서 찾겠다는 의사를 숨기지 않았다. 하지만 북한은 일본의 개입에 부정적이었고, 미국 역시 이 문제에서의 일본 참여에 아직 확고히 힘을 실어주는 것으로 보기 어렵다.

따라서 일본의 핵 관련 기술력 설명은 미국에 일본이 필사적으로 한반도 평화 문제, 더 나아가 동아시아 전략에서 미국의 이익에 부합하는 파트너로서 자국을 홍보하는 노력으로 볼 수 있다.

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