노회찬 뒷돈 부담에 결국 자살…'드루킹 논란'에 어떤 영향?

부패와 싸워온 투사도 공작대상으로 삼은 문제집단 여론 역풍 가능성

[프라임경제] 노회찬 정의당 의원이 17층 아파트에서 투신, 세상을 떠나 충격을 주고 있다. 23일 경찰에 따르면 노 의원은 돈을 받은 적은 있으나 청탁성은 없었다는 요지의 유서를 남기고 스스로 목숨을 끊은 것으로 보인다.

이에 따라, 고인의 이 같은 행보가 드루킹 댓글 조작 및 청와대 민정수석실 관계자 접촉 논란 등의 진상 규명에 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다. 통상적으로 관계자가 자살하면 수사 진행이 현실적으로 어려워지고, 동정론이 크게 부각돼 여러모로 상황을 덮는 경우로 이어지는 경우가 많다.

다만 드루킹 사건의 경우 오히려 반대 방향으로 고인의 투신이 지렛대 효과를 가져올 가능성이 있다는 풀이가 조심스럽게 나오고 있다.

고인은 고려대 재학 중 학생운동에 뛰어들어, 오랜 세월 진보 정치인으로 살아왔다. 삼성X파일 사건 등 기회가 닿을 때마다 기득권 집단의 부패와 부정에 맞서는 모습을 보였고 각종 입법 작용에서도 동료 정치인들에게 영감을 주고 문제점을 반성하게 하는 인물로 평가받아왔다.

그런 그조차 드루킹 관련 집단에서는 포섭 대상으로 삼았고, 실제로 어떤 연유에서인지 돈이 오갔으며 이들은 돈을 돌려준 기록을 남기기로 하는 등 노 의원의 명성과 청렴성을 최대한 활용하려는 포석을 깐 것으로 풀이된다. 철저히 이용했다는 지적까지도 나온다.  

드루킹 특검의 수사 역시 경찰의 초동수사가 부실하게 전개된 점을 보충하느라 에너지 소모가 커서 급피치를 제대로 올리지 못하고 있다는 평이 나온다. 드루킹 측의 A 변호사 인사추천 혹은 압박 논란의 본질에 특검이 다가서는 데 각종 암초가 적지 않은데, 이는 드루킹과 그 추종자들의 집요하고도 계획적인 집단 지성 벽을 뚫지 못하고 있다는 방증이라는 이야기가 뒤따른다.

이런 터에 진보정치의 거물이 희생된 점은 안타깝지만, 드루킹 추종자들의 활동 내용과 유력 인사들에게 어떻게 접근하고 얽히고 설킨 관계를 만들었는지 규명해 볼 마지막 기회가 노 의원의 별세로 준비됐다는 지적이 나오는 점은 의미심장하다.

내막을 잘 모르는 상태에서 연루된 중요 정치인 치부를 들추면서 사건을 여론전 양상으로만 몰고 간다는 지적을 받는 건 분명 특검 등 사정기관에 부담일 수 있다. 그러나 이제 이런 문제를 일정 부분 덜어내고 고인이 관련된 사실관계의 틀을 객관화하는 게 가능하다는 것. 

노 의원 사례를 바탕으로 드루킹 측근들의 로비 구조와 접근법 등을 완벽구성하면, 백원우씨 등 청와대 근무 인물조차도 문제가 될 여지가 있다는 점을 간과하고 왜 그쪽 인사와 접촉했다는 논란이 일어났는지 밝히기도 한층 쉬워질 수 있다.

특검은 김경수 경상남도 지사(논란의 댓글 조작 프로그램 시연 연루 의혹 당시에는 국회의원)와 드루킹 측근들의 연루 의혹 여부 규명 등 쳐내야 할 주변 가지가 대단히 많아 갈 길이 멀다. 고인의 극단적 선택이 이런 공익적 작업의 전개, 김 지사가 결백을 당당히 입증받을지 여부 등에 키가 될지 이달 내내 관심이 모아질 것으로 보인다.