[기자수첩] 목포시 공직기강 추락, 무능인가, 배짱인가

선거법위반 기소와 수의계약 불법의혹에 대한 여론 무시 "시장의 문제인식 의심"

[프라임경제] 시민의 공복이며 시민을 대신해 정책을 결정하고 실행하는 공직자들은 일반 시민보다는 더 사생활에 엄격하고 청렴해야 한다. 그래서 공직은 노력과 실천이 더 많이 요구되는 힘겨운 자리다.

공직에서 일부의 일탈행위와 개인주의적 욕심으로 모든 공직자의 신뢰도가 떨어지고 조직 간 와해로 먹이사슬이 형성되는 구조가 팽배하다면 그 불이익은 고스란히 애꿎은 시민의 몫으로 돌아가곤 한다. 

그러기에 공직자에게는 일반 국민이나 다른 직업군에 요구되는 것보다 더 높은 윤리규범이 적용되고 공익을 우선시하는 봉사정신과 부정부패를 척결하는 청렴결백이 요구되고 있는 것이다.

'열 사람이 지켜도 한 명의 도둑을 살피지 못한다'는 내용의 '십인수지부득찰일적(十人守之不得察一賊)'이라는  사자성어가 있다. 보는 사람의 시각이나 의도에 따라서 다르게 평가는 될 수 있다는 말인데, 목포시의 공직기강해이 정도는 그 선을 넘어서고 있다는 지적에서 자유롭지 못해 보인다.

공직기강을 문제 삼는 기자의 취재가 그들 입장에선 불편할 수 있다. 하지만 지역 기자들 사이에선 목포시 공직자의 비상식적 태도가 위험수위를 넘고 있다는 지적이 심심찮게 나온다. 이대로 두고만 볼 수 없다는 각성의 목소리도 있다. 

△최근 목포시장의 선거법위반 조사 관련 질문, 그리고 공직자가 선거법과 관련해 수사기관으로부터 기소의견을 받고도 승진자 대상에 오른 것에 대한 입장을 묻는 질문에 해명을 않고 있고 △관가에 떠도는 풍문과 관련해 사실 확인을 요구하는 기자에게 명예훼손을 운운하며 문자를 보내고 △친분 있는 경찰관 등과 함께 해당 기자의 신상을 터는 등의 태도는 납득하기 어렵다.   

이 뿐 아니라, 공직자에게 엄중한 책임을 물을 만한 일들도 적지 않다.

일례로, 목포시 일부 부서가 관내 140개가 넘는 동종 업종에서 종사하는 지역업체를 두고도 사업장도 갖추지 않은 유령업체에 2년 간 17건에 거쳐 8500만원의 수의계약을 특혜로 밀어줬다는 의혹이 일고 있는 일이 있다. 이에 대해 해당 공직자들은 서로 모르는 일처럼 책임을 떠넘기는 행태를 보이고 있다.

이는 공직자 자질 문제를 떠나 철저한 조사로 그 책임을 물어야 할 중대한 사한이다.

공직자도 국민이고 정치적 소신에 대해 헌법으로 보장받고 있으니 자신이 지지하는 후보에게 투표하는 것은 국민의 권리이다. 하지만 법을 어겨가면서 자신의 지지후보를 공개적으로 지지하고 그 후보의 후광을 얻어 말썽이 일으키고 더군다나 승진까지 하고 있으면, 이는 지탄의 대상이 될 수 있다.

또한 자신의 관련 업무에 대해 과도한 처리량으로 실수를 할 수는 있겠지만 법으로 명시된 지방 수의계약법 처리과정을 무시하고 특혜성 계약을 하고도 책임회피로 일관하는 행태에 대해서는 '법의 잣대'가 필요하다는 지적이다.  

여기에 이번 단행된 정기인사에서 특정부서 외에 자리이동을 두고 불협화음이 끊이질 않고 있는 가운데 경쟁상대의 비리를 흘려 자리를 차지하려는 행태와 특정인과의 밀회설까지 난무하고 있는 목포시의 공직기강 정도가 도를 넘고 있는데도 김종식 시장의 조치나 해명은 나오질 않고 있어 보고체계의 문제인지 시장의 문제 인식 차이인지 궁금증이 커지고 있다. 

모든 공직자의 근무 자세와 청렴성이 문제의 대상이 될 수는 없겠지만 시민의 녹봉이 부끄럽지 않을 만큼의 기본적인 공직자의 자세로 일부의 일탈적 행위와 편향된 행정에 대한 시민의 불신이 회복되고 조직 내의 화합을 이뤄내려는 민선 7기 김종식 목포시장의 리더십이 아쉽다.

시민과 함께하는 투명하고 생산성 있는 조직으로 새로운 싹을 키우는 상생의 노력을 기대해 본다.