목포시의회 성추행 사건 '우기종 위원장 정치력 시험대 올라'

내년 총선 출마 유력한 가운데 자신의 정치적 유불리에 따라 미온적인 행보라는 비난 자초

[프라임경제] 전남 목포시의회의 동료의원 성추행 사건이 검찰 수사를 받고 있는 가운데 사건의 확산과 가해 의원의 징계 절차에 대한 우려가 걷잡을 수 없는 상황에 이르자 민주당 목포시지역위원회 우기종 위원장의 책임론이 제기되고 있다.

우기종 위원장은 지난달 12일 이 사건의 당사자인 가해자 김훈 의원을 만나 사건 경위를 보고 받고도 미온적인 대처로 피해 의원의 사과 조건을 중제 하지 못했던 것으로 알려졌다.

우 위원장은 지난달 16일 기자와의 통화에서 "사건에 대해서 정식적인 보고를 받지 못했다"고 말한 뒤 가해 의원이 "만났다"고 기자에게 말했다고 하자 "정확한 사건 경위를 파악하고 있다"고 말해 이 사건을 무마하려 했다는 의혹을 받기도 했다.

결국 사건 초기 지역위원장의 리더십 부족으로 피해자의 감정을 자극하고 내년 총선 출마가 유력 시 되고 있는 자신의 정치적 유불리에 따라 무마하려다 오히려 정치적 역풍에 휘말리고 있다는 여론 속에 실제 민주당 목포시지역위원회는 여론이 확산되자 뒤늦게 목포시의회에 촉구문을 발표하는 수준에서 그치고 있다.

이런 가운데 지난달 30일 지역위원회 고문단 회의에서 이 사건에 대해 "시민의 눈높이에서 해결하자"는 결정에 대해서 우 위원장은 어떠한 입장도 내놓지 않아 목포시의회의 과반이 넘는 의원이 민주당 소속인 가운데 가해 의원을 보호하기 위한 속셈이 아니냐는 의혹의 중심에까지 서게 됐다.

이에 민주당 목포지역위원회는 지난 31일 저녁 10시가 넘어서 "목포시의회 윤리특별위원회의 공개투표를 요구합니다"라는 보도자료를 내고 "사적인 이해관계에 치우치거나 정치적 목적으로 이용되지 않도록 목포시의회가 투표를 포함한 모든 과정을 공개해야 한다"라고 요구했다.

우기종 위원장은 그동안 촉구문과 이번 보도자료 과정에서 당사자인 목포시의회와는 어떠한 서전 조율이 없이 일방적인 발표로 구설수에 오르고 있는 가운데 정치적인 감각이 떨어지는 대처라는 비난이 내부에서도 강하게 제기되고 있는 부분이다.

이에 인터뷰를 요구하는 기자와는 연락이 닿지 않았고 지역위원회 핵심 간부는 "30일 열린 고문단과 운영위원회에서 '시민의 눈높이에서 해결해야 한다'는 것은 결국 제명을 요구하는 것으로 해석된다"라고 말했다.

여기에 당 지역위원회에서는 "개인 의원에게 제명을 요구하는 것은 월권으로 비칠 수 있어 운영위원회의 내용을 당 소속 의원들에게 충분히 얘기했다"라고 말해 사실상 제명 표결을 요구한 것으로 비치고 있는 가운데 우기종 위원장의 정치적 시험대가 될 가능성이 커지고 있다.

한편 목포시의회 모 의원은 "비공개를 간접적으로 요구했는데 지역위원회에서 소속 의원들과 상의도 없이 보도자료를 통해 공개투표를 요구하는 것은 이해하기 힘들다"라고 말해 비공개든 공개이든 투표 결과에 따라 지역위원회의 내홍이 깊어질 것으로 보이고 있다.

시민 이 모씨(51)는 "민주당 일색인 목포의 정치판이 개판이 되고 있다"면서 "하늘을 찌르는 자만함이 결국 앞으로의 선거에서 심판을 받을 것이다"라고 강하게 불만을 드러냈다.