진주~광양, 경전선 전철사업 추진

사업비 2395억 투입, 2021년 말 완공 예정

진주~광양 경전선 위치도. ⓒ 진주시

[프라임경제] 영남과 호남을 잇는 경전선 구간 중 복선 비전철로 남아있는 진주~광양(51.5㎞) 구간 전철화 사업이 실시계획 승인됐다.

이번에 승인된 전철화사업은 동력운전방식을 디젤에서 전기로 변경해 수송력 증대와 속도향상 등 철도서비스를 개선하고 운영경비 절감을 위해 총사업비 약 2395억원을 투입, 2021년 말 완공 예정이다.

경전선 진주~광양 구간은 진주-사천-하동-광양을 연결하는 구간으로, 이번 사업이 시행되는 진주시 내동면, 사천시의 곤명면, 하동군 북천면·횡천면· 적량면·하동읍 일원과, 광양시 다압면·진월면·진상면·옥곡면·광양읍을 포함하는 총 1만1318㎡에 이른다.

진주시 관계자는 "진주~광양 구간 전철화사업은 남부내륙고속철도(서부경남KTX)와 함께 서부경남 지역의 교통, 관광, 교육, 물류 등 다양한 분야에 걸쳐 큰 변화를 가져올 것"이라며 "동서와 남북이 경유하는 고속철도망의 요충지로서의 역할과 남부권 거점도시로서 도약에 대비해 진주미래발전비전 구상 용역을 추진 중"이라고 말했다.

조규일 진주시장은 "진주~광양 구간 전철화 사업 추진에 지역 국회의원과 정현복 광양시장의 역할이 컸다"며 "이를 계기로 경상도와 전라도 동서화합의 지속적인 협력관계를 기대한다"고 말했다.

한편, 경전선은 경상남도 경부선 삼랑진역과 광주광역시 호남선 광주송정역을 잇는 간선철도로 경상도와 전라도를 연결하는 철도라는 뜻에서 양 도의 첫 글자를 따서 이름이 붙여졌다.