이주열 한은 총재 "올 성장률 3% 넘을 것…인플레 우려 상황 아냐"

"통화정책 서둘러 조정할 상황은 아니다"

이주열 한국은행 총재가 올해 경제성장률 전망치를 기존 3%에서 상향 조정할 뜻을 내비쳤다. ⓒ 연합뉴스

[프라임경제] 이주열 한국은행 총재가 올해 경제성장률 전망치를 기존 3%에서 상향 조정할 뜻을 내비쳤다.

이 총재는 24일 출입기자들과 서면으로 진행한 '주요 현안에 대한 문답'에서 "향후 성장경로에 불확실성이 여전히 남아 있지만 올해 국내 성장률은 종전 전망치보다 높아질 것으로 예상한다"며 "수출과 설비투자 증가세가 예상보다 높아질 것으로 보이며, 국회에서 논의중인 추경이 집행될 경우 올해 성장률을 추가로 높이는 요인으로 작용할 것"이라고 밝혔다. 

최근 주요국에서 확장적인 거시정책이 이어지는 가운데 백신보급이 점차 확대되면서 글로벌 경기회복에 대한 기대가 높아지고 있다.

특히 미국의 경우 대규모의 추가 재정부양책이 확정되고 백신접종도 계획보다 빠르게 진행되면서 올해 성장률 전망이 큰 폭으로 상향조정됐다.

이 총재는 한국은행이 당분간 완화적 통화정책을 이어가는 기조를 유지할 것으로 보인다.

최근 미국을 중심으로 인플레이션 우려가 커지고 있는 가운데 국내에서도 유가 상승폭이 확대, 농축산물 가격이 급등하면서 소비자물가 상승률이 0%대에서 1%대로 높아져 우려도 커진 상황이다. 

이 총재는 일각에서 제기하고 있는 인플레이션 우려에 대해 "소비자물가는 지난해 국제유가가 큰 폭으로 하락한 데 따른 기저효과로 2분기 1%대 후반으로 높아질 수 있고 하반기에도 대체로 1%대 중후반 수준에서 등락할 것으로 보인다"며 "연간 전체로는 지난 전망치(1.3%)보다 높아질 것으로 보이지만 여전히 물가 안정 목표 수준인 2%를 하회할 것으로 예상되며 내년에도 1%대를 이어갈 것으로 보인다"고 했다.

이 총재는 조기 금리인상 가능성에 대해선 일축했다. 이는 성장률 전망치 상승과 함께 인플레이션 우려 등 금리인상을 비롯한 긴축적 정책 대응 가능성을 높기 때문이다. 여기에 국내에서는 가계부채 누증, 자산가격 상승 등 금융불균형 등에 대한 우려도 있다.

이 총재는 지난 17일 국민경제자문회의·한국경제학회 공동 정책포럼 축사에서 "미 연방준비제도(Fed)의 통화정책방향에 대한 불확실성이 커질 수 있다"고 언급한 바 있다.

지난주 열린 이달 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서는 고용과 물가가 연준의 목표치에 도달할 때까지 정책금리를 동결하고 자산매입도 현재속도로 지속할 것이라고 밝혔지만, 시장참가자들은 여전히 조기 긴축을 우려했다.

이 총재는 "자산매입 축소나 금리인상 시기가 연준이 시사하는 것보다 다소 빨라질 수 있다는 기대가 상존하고 있다"며 "앞으로 발표되는 여러 경제지표의 향방에 따라 연준 통화정책에 대한 시장의 기대가 수시로 조정되면서 금융시장의 변동성이 확대될 수 있다"고 했다.

금융중개지원대출로 은행이 중소기업에 대한 대출을 계속 늘린다는 비판에 대해서는 "코로나 19로 인해 피해를 입은 소상공인과 중소기업의 이자 부담을 경감하는 데 기여했다"며 "코로나 19의 충격이 금융시장과 경기에 미치는 부정적 영향도 일부 완화하는 등 코로나 19 확산세 지속으로 취약 소상공인의 어려움이 지속되고 있는 점을 고려할 때 당분간 지원을 계속할 필요가 있다"고 자평했다.

한은은 지난해 3월 이후 금융중개지원대출을 통해 코로나 19 확산으로 어려움을 겪고 있는 소상공인과 중소기업 부문에 총 16조원을 지원한 바 있다.

이 총재는 한은 법정적립금 비율을 줄여 코로나 지원에 쓰자는 의견에 대해  "한은 수지의 경우 대규모 손실 발생 시 정부 예산으로 보전해야 하며 이는 국민 부담으로 귀결되는 만큼 법정적립금 적립비율 조정은 이런 점들을 종합적으로 고려해 판단해야 할 사안"이라고 했다.