시총 77조 기업에 잇단 사망·재해…쿠팡 향한 ESG 요구 확대

불매운동에 시민단체 규탄까지 물류센터 화재 후 거세지는 비판…참여연대, '온플법' 제정 촉구

ⓒ 쿠팡

[프라임경제] 시가총액 77조원에 달하는 쿠팡을 둘러싸고 근로자 사망·물류센터 화재 발생 등 사고가 끊이지 않자, 이 회사를 향한 사회적 책임론이 부각되고 있다. 

그러나 쿠팡같은 온라인 플랫폼이 잘못을 저질러도 이를 법으로 제재할 방법이 사실상 없어 시민단체는 관련 입법이 필요하다고 목소리 높이고 있다.

참여연대는 22일 논평을 통해 "SK등 다른 기업들이 ESG 경영을 천명하는 가운데 사회적 책임과 혁신은 커녕 노동자·판매자를 착취하고, 소비자 피해도 초래하고 있다"며 "쿠팡에 합당한 법적 책임은 물론 유니콘 기업에 걸맞는 사회적 책임을 촉구한다"고 강조했다.

지난 17일 경기 이천 쿠팡 덕평물류센터에서 화재가 발생하고 불을 진압하던 한 소방관이 순직한 뒤 소비자들 사이에서는 쿠팡 불매 운동이 확산되고 있다. 

참여연대는 스프링쿨러 지연 작동 및 휴대전화 반입 금지 조치 등을 거론하며 쿠팡의 안일한 대응이 이번 사고를 초래했다고 봤다.

◆노동자 사망사고 9건·소방관 순직…잇딴 악재, 책임은 누구에게?

2020년 3월 이후 쿠팡에는 악재가 끊이지 않고 있다. 9명의 쿠팡 근로자가 사망했고, 최근 화재까지 발생해 한 명의 소방관이 순직했다. 1년이 조금 넘는 기간 동안 쿠팡과 관련한 사망 사고가 총 10건에 달하는 셈이다. 

근로자와 시민단체 등은 쿠팡과 쿠팡을 만들고 키워 온 창업자 김범석 전 쿠팡 주식회사 이사회 의장을 향해 책임을 따지고 있지만, 쿠팡과 김 전 의장은 여론의 시각과는 다소 다른 행보를 보이고 있다. 

근로자 사망에 대해서 김 전 의장의 직접적인 사과가 없고, 근로자 사망을 개선하기 위한 회사 측 의지도 불분명하다는 시각이 많다. 이번 화재와 관련해서는 사고 발생 32시간만에 뒤늦게 강한승 쿠팡 대표이사의 사과만 있었다는 점이 문제시 되기도 했다. 

김 전 의장은 공교롭게 화재 발생 당일 쿠팡 한국 법인인 쿠팡 주식회사 내 모든 직위를 내려놓고 미국 상장 법인 내 직위만 유지하겠다고 발표했다, 

18일 오후 경기도 이천시 마장면 쿠팡 덕평물류센터 화재 현장에서 소방관들이 진화작업을 하고 있다. ⓒ 연합뉴스

◆이용자에겐 인기…근로자·판매자 울리는 '로켓배송' '아이템 위너'

로켓배송과 아이템위너 등 이용자에게는 편리하지만 이 서비스 뒤에 있는 배송직원과 판매자 등에게는 피해가 가해지는 쿠팡의 서비스 운영 방식을 놓고도 논란이 지속되고 있다. 

이 중 아이템위너는 동일 품목일 경우 다른 판매자 제품이라도 후기를 한 데 모아 보여준다. 이때 동일 품목 중 가격이 가장 저렴한 판매자에게 나머지 판매자들이 구축한 사진 이미지들과 후기들이 몰아진다. 

쿠팡은 이용자에게 더 저렴한 제품을 잘 보이게 하려는 정책이라는 입장이지만, 참여연대와 판매자들은 미묘하게 다른 중국산 제품들이 더 싸게 올라오면서 '제살 깎기' 경쟁과 소비자 피해를 양산한다고 지적하기도 한다. 

 

참여연대는 "쿠팡은 아이템위너·쿠팡이츠 불공정행위, 대규모유통업법 위반 문제 등 공정거래 질서를 훼손하고 노동자 과로사 등을 방치해오면서도 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 증권신고서에 공정거래법·중대재해처벌법 등을 기업활동의 위험요소로 명시해 퇴행적 기업 운영 인식을 드러낸 바 있다"고 비판했다.

◆"쿠팡은 ESG 훼손된 기업"…참여연대, 온플법 제정 촉구

쿠팡이 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 증권신고서에 따르면 쿠팡의 2020년 연 매출은 119억6734만달러(약 13조원)으로, 2019년(62억7326만 달러)보다 91% 증가했다. 올해 미국 증권시장에 상장한 쿠팡의 시가총액은 22일 오전 11시11분 기준 77조3793억원을 기록하고 있다.

참여연대는 이같은 쿠팡의 성장을 놓고 "아이템위너·쿠팡이츠·로켓배송 등의 판매자·노동자 수탈 구조가 자리 잡고 있다"고 지적했다. 

이런 가운데 최근 김 전 의장이 한국 법인에서 모든 직위를 내려놓은 데 대해서도 비판했다. 

참여연대는 "판매자·노동자·총수일가 사익편취 규제나 공시 의무 등 모든 책임을 회피하고 있는 상황에서 내년 중대재해기업처벌법 시행을 앞두고 김 의장이 사임했다는 의혹에 무게가 실린다"고 주장했다. 

그러면서 "글로벌 경영에 집중하겠다며 김 전 의장이 국내 등기이사 등을 사임했지만 ESG가 강조되는 추세를 고려하면 사회적 책임이 부재한 쿠팡이 글로벌 확장에 나서겠다는 것은 언어도단"이라며 "ESG에 역행하는 최근 쿠팡의 행보는 글로벌 경영에도 맞지 않는다"고 날 세웠다.

지난 5월4일 서울 종로구 참여연대에서 열린 쿠팡의 약관규제법ㆍ전자상거래법ㆍ공정거래법 위반 공정위 신고 기자회견에서 참여연대 경제금융센터 실행위원인 권호현 변호사가 발언하고 있다. ⓒ 연합뉴스

참여연대는 쿠팡의 사회적 책임을 강조함과 동시에 쿠팡 등 온라인 플랫폼을 제재할 만한 법안이 마련돼야 한다고 촉구했다. 

참여연대는 "근로기준법, 공정거래법 등을 '한국만의 특수한 위험'으로 치부해 온 쿠팡은 관련법 위반에 대해 걸맞는 책임을 져야 한다"며 "쿠팡·네이버·배달의 민족 등의 소위 갑질을 근절하고 공정한 온라인 거래 질서 확립을 위한 '온라인 플랫폼 중개거래의 공정화에 관한 법률(온플법)'의 조속한 제정을 촉구한다"고 강조했다.