목포시의회, 지나친 특권 논란∙∙∙의장 현수막에 의원 명함까지 운영비 지출

설 명절 현수막 의장 개인 홍보와 특정업체 일감 몰아주기 등 운영비 '제멋대로 지출'

목포시의회 운영비로 게시된 설 명절 의장 현수막. = 나광운 기자

[프라임경제] 5·16 군사정변으로 폐지됐던 지방자치제가 1991년 지방의회 선거로 부활한 지 30년이 된 올해도 목포시의회는 각종 사건과 특권의 이권개입으로 후퇴하고 있다는 지적이 끊이지 않고 있다.

지방의회의 무용론이 고개를 들 정도로 지방의회를 향한 유권자의 신뢰가 그 어느 때보다 떨어져 있는 현실에도 내년 1월 지방자치법 전부 개정안의 시행을 앞두고 지방의회에서는 의회 소속 공무원들의 인사권이 의장에게 독립적으로 부여되고, 의원 정수 절반에 해당하는 수만큼 정책보좌관을 둘 수 있는 새로운 개정안이 시행될 예정이다.

현재 목포시의회 22명의 의원을 대상으로는 11명의 정책보좌관이 새로 임명 돼 시민의 혈세가 지출되는 부담이 늘어나게 되는 것이다.

11대 목포시의회에서는 대표발의와 시정 질문, 5분 자유발언 실적이 타지방의회에 비교해 평균에 미치지 못하고 있다는 비난이 일고 있는 가운데 변화와 도전에 직면해 있다는 지적과 함께 각종 특권에만 집착하고 있다는 우려를 낳고 있다.

그동안 의원들의 황제 접종과 업무추진비 불법 사용 등 각종 특권에 집착한 부정행위로 인해 시민들로부터 비난의 대상이 되고 있는 시의회가 의회 운영비와 공통경비 등을 사적인 활동에까지 사용한 것으로 드러나 또다시 비난의 도마에 올랐다.

목포시의회의 운영비 지출 현황을 보면 특정 인물의 연설문 인쇄물에 450만원과 의원들의 명함 인쇄물에 수십만원이 수시로 지출되고 있는가 하면 의장의 개인 이름으로 설 명절 인사 현수막이 게시되는 등 시민의 혈세를 이용한 특권이 지나치게 진행되고 있는 것으로 드러났다.

시민의 대변자로 선거를 통해 선출 된 의원들의 올바른 행태로 바라보기에는 시민들의 눈높이에 맞지 않다는 비난의 대상이 되고 있다.

특히 의회에서 집행되고 있는 물품구입과 인쇄물, 광고물 등은 특정업체가 수십만원에서 수백만원까지 지속적으로 납품을 해 오고 있는 것으로 드러나, 지역정가에 풍문으로 떠돌고 있는 특정 인물의 입김에 의한 이권개입설까지 구설수에 오르고 있다.

이에 의회 사무국 관계자는 "충분한 법리적 해석을 거쳐 집행한 사안이다"면서 "정확한 절차상 문제에 대해서는 더 신중히 검토하도록 하겠다"라고 밝혔다.

또 특정업체의 지속적인 납품계약에는 "업체선정이 어떠한 경로인지는 모르나 큰 문제가 없어 납품의뢰를 해오고 있다"라고 말했다.