도청환원 진주시민운동본부 "균형발전 위해 경남도청 진주로 환원해야"

창원특례시 출범, 도청은 진주로…1983년 도청 옮겨간 창원시 100만 특례시 발전

[프라임경제] 경남도청의 진주 환원을 추진하는 '도청환원 진주시민 운동본부는' 17일 진주시청에서 경남의 균형발전을 위해 도청을 진주로 환원해 달라는 성명서를 발표했다.

도청환원 진주시민 운동본부가 진주시청에서 경남 균형발전을 위해 도청을 진주로 환원해 달라는 성명서를 발표하고 있다. ⓒ 프라임경제

운동본부는 성명서에서 지방자치법 개정으로 지난 13일 창원시가 특례시로 공식 출범한 것을 언급하며, 부·울·경 메가시티 추진과정에서 소외된 서부경남 도민들을 위해 균형발전 차원에서 도청이 진주로 환원돼야 한다고 주장했다.

특히 허성무 창원시장이 창원특례시 출범과 관련한 신년 기자회견 간담회에서 도청의 진주환원에 대해 "황당한 일"이라고 언급한 것을 규탄하며, 일제 강점기에 도청을 진주에서 강탈해간 것에 대한 역사인식 부족을 지적했다.

그러면서 "운동본부는 1925년 일제에 의해 경남도청이 부산으로 이전한 후 부산은 340만 인구의 광역시가 됐다"며 "1983년 도청이 옮겨간 창원은 100만 특례시로 발전한 것에 반해, 진주를 포함한 서부경남은 전국 8대 낙후지역으로 쇠락했다"고 지적했다.

이어 "지역균형발전을 위해서라도 반드시 경남도청이 진주로 돌아와 서부경남 발전의 중추적인 역할을 해야 한다"고 목소리를 높였다.

또한 "서부경남의 면적은 동부경남과 비교해 차이가 없는 반면, 인구는 동부경남의 4분의 1, 경제적 여건의 지표(GRDP)는 5분의 1에 불과하다"며 "도청 환원을 통해 서부경남 발전의 새로운 지평을 열어야 한다"고 강조했다.

이에 따라 동청환원 운동본부는 "도청의 진주 환원에 진주시민들이 민의를 결집해 줄 것"이라며, 시내 전역에 도청 환원운동에 대한 플래카드를 부착할 예정이다. 

또한 국회의원·도의원·상공인 등 지역의 유력인사들을 차례로 방문해 도청 환원에 대한 정당성을 설명하고 지역민들의 뜻을 전달할 계획이다.