[기자수첩] 목포시 공천 파문 "풋내기 정치인 김원이는 사퇴하라"

"혼자서 권력을 즐기는 풋내기 국회의원을 당선시킨 것이 목포의 불행이다"

[프라임경제] 오는 6·1 전국 동시 지방선거를 코앞에 두고 전남 목포시가 입후보자들의 공천을 두고 각종 잡음이 지역위원장의 개입 의혹으로까지 확산되고 있는 가운데 결국 민주당 중앙당이 목포시장 선거구를 전략 선거구로 지정해 파문이 확산되고 있다. 

민주당 중앙당은 지난 27일 목포지역위원회에서 시민 8000여명의 주민등록번호, 휴대전화 번호, 집 주소 등의 개인정보가 담겨 있는 입당원서 파일이 외부로 유출됐다는 의혹에 대해 전남도당과 지역위원회 현장에서 유출 의혹 문건에 대해 조사를 실시하는 것과 동시에 목포시장 선거구를 전략 선거구로 지정했다. 

당 관계자는 "유출 문건은 입당원서일 것으로 보이고 권리당원 명부는 중앙당이 직접 관리하므로 접근할 수 없다"라며 "당원 명부가 오염됐다고 판단되면 목포시장 경선 일정이 조정될 수 있는데 그것도 중앙당이 판단한다"라고 밝혔다. 

문제는 이러한 사태의 출발이 지역위원장인 김원이 의원의 지역보좌관이 현직에 있을 때 조직적으로 이뤄졌다는 점에서 이번 지방선거 공천을 두고 경선에서 컷오프 된 일부 당원과 입후보자들이 김원이 의원의 불공정한 공천 개입 의혹을 비토 하는 것과 맞물려 의원직 사퇴를 주장하는 글들이 SNS 등에서 설전을 펼치고 있다. 

문건 유출에 직접적으로 관여한 유 씨는 김원이 의원 선거 당시 캠프 출신으로 지역보좌관을 지내던 당시 성폭행 혐의로 피의자 신분이 되자 지난해 말 면직처리 된 인물로 알려지고 있다. 

당시 민주당은 대선을 준비하는 과정에서 악재로 불리하게 작용할 것을 염려해 김원이 의원에 대한 징계는 물론 공식적인 사과 절차도 무시해 지난해 7월 불거진 양향자 의원의 보좌관 성폭행 사건과는 다른 대응으로 비난을 사기도 했었다. 

양향자 의원의 경우 '가해행위의 중대성으로 인해 가해자에 대해 구속영장까지 청구된 점' 등을 고려해 중앙당이 재명 절차에 들어가자 양 의원은 "지역 사무실에서 발생한 성추행 문제와 관련해 모든 책임은 전적으로 내게 있다"며 "피해자와 가족분들, 당원, 국민들께 사죄의 말씀을 올린다"며 책임을 인정하고 탈당을 했었다. 

현재 목포시의 지역 정가에서는 김원이 의원의 당시 미흡한 대처와 함께 이번 지방선거 공천과정을 두고 김 의원의 자질과 독재적인 지역위원회 운영을 문제 삼아 의원직 사퇴를 촉구하는 여론이 적지 않은 가운데 정작 자신은 묵묵부답으로 대응해 중앙당의 결단을 촉구하는 목소리까지 나오고 있다. 

34년 정당생활을 했다는 정당인은 자신의 페이스북을 통해 "지역발전은 안중에도 없는 이런 전략공천은 처음 본다"며 "70년의 전통과 역사를 자랑하는 민주당 공천에서 3년 이상 당에서 활동하고 충성한 당원들은 보이지 않고 국회의원 선거 때 활약했던 청년만 보이니 이게 당원이 주인이고 올바른 정치인 가요? 국회의원 친위대인가요?"라며 김원이 의원의 사퇴를 촉구하고 나서 이번 지방선거에서 민심이 반 김원이 정서로 흐를 가능성을 나타냈다. 

"혼자서 권력을 즐기는 풋내기 국회의원을 당선시킨 것이 목포의 불행이다"라는 여론을 업고 무소속 연대의 움직임이 적지 않은 바람을 일으키는 분위기가 이를 반증하고 있는 대목이다.

공천에서 지역위원장으로서의 역할 못지않게 지역 현안과 자신 주변 측근들의 인사관리 역시 국회의원으로서의 역량에 포함되어 있고, 중요한 지역현안에 대한 적극적인 조정과 타협을 통한 지역민들의 분열 조정 역시 지역 국회의원의 의무일 것이다. 

김원이 의원은 그동안 지역현안에 대해 시민들이 분열하고 갈등으로 인한 민심이 거북이 등처럼 쩍쩍 갈라지는 동안에도 적극적인 입장표명은 물론 조정자로서의 역할에 어떠한 의무도 못했다는 지역 유권자들의 서글픈 채찍에 대해 냉철한 반성과 함께 자신이 주장했던 '세대교체'에 걸맞은 행보를 보여야 할 것이다.