대통령실, MBC 전용기 탑승 거부…"취재 제한 아니다"

비판에 대해 수용할 자세 돼 있지만 '가짜뉴스' 강력 대응할 터

[프라임경제] 대통령실은 오는 11일부터 15일까지 윤석열 대통령의 동남아 순방에서 MBC 출입기자들에게 대통령 전용기 탑승을 허용하지 않는다고 밝혔다. 

대통령실은 지난 9일 MBC 출입기자들에게 "최근 MBC의 외교 관련 왜곡·편파 보도가 반복돼 온 점을 고려해 취재 편의를 제공하지 않기로 했다"며 전용기 탑승을 거부했다. 

MBC는 지난 9월 윤 대통령이 미국 뉴욕 방한 당시 '글로벌 펀드 제7차 재정공약 회의'에서 '이 XX'라는 비속어가 나왔던 부분을 보도한 바 있다. 

대통령실의 MBC 출입기자 전용기 탑승 거부에 △방송기자연합회 △전국언론노동조합 △한국기자협회 △한국영상기자협회 △한국PD연합회 등 현업언론단체들은 용산 대통령실 인근 전쟁기념관 앞에서 '윤석열 대통령은 반헌법적 언론탄압을 즉각 중단하라', '깡패같은 언론인식 시민 앞에 사죄하라'는 구호를 외치며 입장을 표명했다. 

이에 대통령실 관계자는 10일 기자들과 만난 자리에서 "취재 편의를 제공하지 않는 것이지 취재 제한은 아니다"며 "쥐재와 관련해 어떠 제한도 한 바 없다"고 강조했다. 

'취재 제한은 전혀 아니라고 했지만 일정이 중간에 이동이 있고 사실상 전용기를 사용하지 않는 것이 취재 제한과 준하지 않나. 또 전용기는 국민의 세금으로 이용하는 것인데 어떤 기준에서 못타게 하는지'라는 질문에 "여러차례 MBC에 가짜뉴스와 허위보도에 대해 문제제기를 했다"고 답했다. 

이어 이 관계자는 "진상 확인이 필요했고 질의서도 보냈다. 사실이 아님을 확인 했으면 최소한 공영방송은 그 보도 경위에 대해 자체 조사를 통해 국민들에게 알릴 의무가 있다고 생각하는데 MBC는 두 달 가량 팩트 체크를 할 수 있었고, 검증하고 개선할 시간도 충분했는데 아무런 조치도 취하지 않았다"며 "개선 여지를 보여주지 않는 상황에서 대통령께서 아침에 말한 바와 같이 막대한 세금을 들여 전용기를 띄우는 것은 중요한 국익이 걸린 순방 외교를 위함이다. 또 다시 개선 여지가 없는 상황에서 국익을 훼손하는 일이 발생하면 안된다는 판단에서 최소한의 취재 편의 제한 조치를 했을 뿐"이라고 설명했다. 

또 대통령실 관계자는 "대통령실을 비판했다고 해서 이런 조치를 취한 것이 아니다. 얼마든지 언론 비판에 대해 듣고 수용할 자세가 돼 있지만 문제는 가짜뉴스다"며 "가짜뉴스가 만연하면 진실을 보도하려는 언론이 공격받고 위협받기 때문에 많은 민주주의 국가가 가짜뉴스에 대해 강력하게 대응하고 퇴출시키려 한다"고 말했다. 

그러면서 "과거 역대 정부에 있었던 취재 제한이나 출입 정지, 기자실 폐쇄 조치를 한 것이 아니다"며 "취재는 허용하되 막대한 국민 세금이 들어가는 취재 편의 제공이 옳은 지에 대한 고민 속에서 취한 조치"라고 부연했다.