박 의원은 "그동안 수차례 통합과 분리를 반복해온 광주전남연구원이 8년 만에 또 다시 분리의 갈림길에 서게 됐다"며 "광주전남연구원이 갈 길을 제대로 찾는 기회로, 지역 최상위 연구기관이자 싱크탱크가 세워지는 기회가 되기를 바란다"고 말했다.
그러면서 △연구원의 정확한 문제 진단 △연구원 역할·기능 강화를 위한 특단의 대책 마련 △연구원 분리 결정 시 충분한 논의와 대안 마련 등 세 가지를 제안했다.
그는 "연구원을 명실상부한 지역 싱크탱크로 세우기 위해 특단의 대책이 필요하다"며 "그에 걸맞는 조직체계, 연구인력 확보, 재정적 지원 등을 포함한 대책을 마련해야 한다"고 주장했다.
이어 "테크노파크, 정보문화산업진흥원 등 공공기관의 연구 기능을 총괄하도록 대책을 마련했으면 한다"면서 "연구원이 자치단체장과 자치단체에게 흔들리지 않도록 독립성을 보장하는 대책 마련이 필요하다"고 강조했다.
박 의원은 "지역의 여론과 숙의를 충분히 거치지 않고 정치적 판단을 하게 된다면 연구원 활성화는 물 건너가고, 분리 논쟁만 벌이다 끝나버릴 것"이라며 "연구원과 지역시민사회, 시 임원들은 물론, 지역 전문가들과 의회와 소통한 뒤 수렴한 여론을 토대로 신중하게 판단해 달라"고 당부했다.
한편, 전남 나주혁신도시에 자리 잡고 있는 광주전남연구원은 지난 1991년 전남발전연구원으로 출범한 뒤 1995년 광주시가 출연하면서 광주·전남발전연구원으로 통합한 후 2007년 분리됐다. 이후 8년 만인 2015년 민선6기 윤장현 시장과 이낙연 지사가 광주·전남 상생을 명분으로 다시 통합했다.
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