총선 D-90 뜨거운 감자된 '김건희 리스크'

국민의힘, 중도층 민심 이탈 우려…"대통령실이 해결책 내놔야"

[프라임경제] 다가올 총선 지형에 김건희 여사 리스크 우려가 확산되고 있다. 국민의힘 내부에서 조차 '김건희 여사 리스크'를 관리해야 한다는 주장이 나온다.

특히 쌍특검 거부권에 대한 반감이 높다는 게 여당의 고민이다. 쿠키뉴스가 의뢰하고 한길리서치가 실시한 여론조사에 따르면, 응답자의 56.3%가 윤 대통령 거부권 행사를 부정적으로 평가했다. 

다양한 연령층에서 우려가 확산되고 있다는 점도 문제다. 이로 인해 국민의힘 내부에서는 제2부속실 설치와 특별감찰관 제도 도입을 해법으로 제시했다. 이는 '김건희 리스크'를 위한 전략적 조치가 필요하다는 점을 인정하면서 당의 접근 방식에 큰 변화를 의미한다.

'한동훈 비대위' 일원인 김경율 비상대책위원도 KBS라디오에서 '김건희 특검법'에 대해 "70% 특검 찬성 여론이라고 하는 것이 결국은 '도이치(모터스) 주가조작 사건' 그 자체라기 보다는 '김건희 여사 리스크'라는 것을 모두 다 알고 있다"고 목소리를 높였다. 여권 내에서 금기시되고 있던 김 여사 문제 지적에 포문을 연 셈이다.

그는 "특검 그 자체에 사안별 대응을 할 것이 아니라, 김건희 여사 리스크에 대한 우려를 풀어줄 수 있는 방안들을 용산 대통령실과 국민의힘에서 만들어야 하지 않느냐"며 "그래야만 국민들 의혹을 해소할 수 있다"고 지적했다.

최근 국민의힘에 합류한 이상민 의원 역시 김 여사를 둘러싼 의혹을 두고 우려를 표했다. 

국회 본회의장. ⓒ 연합뉴스

이상민 의원은 "자꾸 의혹을 증폭시키면 대통령의 국정 리더십에 상당한 타격이 되지 않겠느냐. 결국 국민의힘에도 타격이 될 것"이라며 "일정 부분 어떤 특단의 조치가 필요하다는 요구는 공감한다"고 전했다.

이에 한동훈 비대위원장은 "특별감찰관은 이미 존재하는 제도니, 국회에서 추천하면 된다. 문재인 정권은 내내 추천하지 않았다"며 "제2부속실 설치는 필요하다고 생각한다. 대통령실이 깊이 있게 검토한다고 했으니 지켜보면 될 것"이라고 말했다.

그러면서 김건희 여사 리스크 관리를 요구하는 당내 목소리에 대해 "다양한 생각을 많이 이야기하는 것은 당연히 환영받을 일"이라며 "잘 듣겠다"고 덧붙였다.

대통령실 내부에서도 이런 미묘한 상황을 타개하기 위해 제2별관 설치나 특별감찰관 임명 등을 검토해야 한다는 목소리도 나오고 있다.

박상병 정치평론가는 "제2부속실 설치는 진작 했어야 한다"며 "쌍특검법이 통과되니깐 마치 선심 쓰듯 제2부속실을 만든다는 것은 전형적인 물타기용"이라고 지적했다.

박 평론가는 "총선은 지난 정권에 대한 평가다. 김건희 여사도 윤 정권의 평가 기준 중 하나"라며 "윤 대통령의 거부권 사용으로 인한 심판론보다 더 큰 리스크가 있으니 특검을 거부한다고 생각할 것이다. 야당도 김건희 리스크를 가지고 계속 여당을 맹공전 할 것"이라고 강조했다.

또 다른 평론가는 중도층 60% 이상이 부정적 의견을 보인 것도 여당 총선 적신호라고 평가했다. 그는 "중도층은 집권당을 우선 경계한다. 야당이 싫어 집권당을 선택하는 경우는 낮다"고 강조했다.

이어 "윤 대통령의 행보를 가장 먼저 평가하는데 거부권 사용에 대한 부정평가가 크다는 것은 중도 민심 이탈 신호"라며 "국민의힘은 100석 넘기 어려울 것"이라고 전망했다.