전국 초접전 부산 남구서… 재활복지원 '셔틀 사전투표' 발칵

대연5동 S센터, 초고령 유권자 가까운 곳 두고 2.2㎞ 투표소 실어 날라

지난 5일 14시 6분경 부산 남구 대연5동 소재 S재활복지센터 보유 차량들이 2.2㎞ 정도 떨어진 대연혁신지구 내 사전투표장이 설치된 대연3동행정복지센터 앞에 소속 원생들을 하차시킨 후 어르신들이 투표장으로 향하고 있다. ⓒ 남구 김모 씨 제공

[프라임경제] 4·10 총선 초박빙 접전지로 분류된 부산 남구에서 관권선거 의혹이 불거졌다. 정부의 지원을 받는 한 민간 재활복지센터가 사전투표 때 초고령 원생을 무더기로 이송한 정황이 드러났다. 

이곳 남구는 전국 254개 지역구 중 그간 각종 여론조사에서 줄곧 1%대 격차를 보인 초극 격전지다. 단 몇 표에도 당락이 갈릴 정도라서 여야 캠프마다 극도의 초긴장 상태다.

이 재활복지센터는 인건비와 운영비 등 상당액을 정부 지원금으로 충당하는 장기요양기관으로, 공공의 영역을 민간이 대행하는 준 공공기관 성격의 기관이다. 60대 후반부터 시작해 인지능력이 떨어지거나 거동이 불편한 70·80대가 대부분을 차지하며, 5단계인 지원등급 중 3~5등급의 중하위에 속하는 어르신들이 주로 이용한다.

9일 부산 남구선관위와 제보 유권자 등에 따르면, 남구 대연5동 소재 S재활복지센터는 사전투표 첫날인 지난 5일 오후 2시 6분경 보유 차량 4대를 이용, 등록 원생 24명을 비교적 먼 2.2㎞ 정도 떨어진 대연혁신지구 내 사전투표장이 설치된 대연3동행정복지센터 1층으로 인솔해 투표하도록 했다.

S재활복지센터 대표 A씨는 본지와의 전화인터뷰에서 "별 뜻 없이 어르신들에게 사회경험을 쌓게 하기 위한 목적으로 데리고 갔다"고 해명했다. 

하지만 해당 S복지센터의 반경 1㎞ 이내에는 남구노인복지관, 대연6동주민센터 등 사전투표소가 2개소나 있었다. 바로 가까운 곳에 투표소를 두고 굳이 먼 길을 돌아갔는지 납득이 되질 않는다.

본지가 한 유권자로부터 입수한 동영상을 보면 S재활복지센터의 차량 2대에서 내려 사전투표소 방향으로 걸어가는 10명 안팎의 어르신들이 보인다. 거동이 불편한 것으로 보이는 고령의 여성 유권자 한 명은 직원의 도움을 받아 차에서 내리고 있다.

제보자 김모 씨는 "사전투표 첫날인 지난 5일 오후 1시 반이 좀 넘은 시간에 대연3동행정복지센터 1층 사전투표장에서 투표하고 나왔는데, 무슨 재활센터라고 사인보드가 된 승용차 두어 대가 어르신들을 내려놓고 사라졌다"라며 "좀 이상해서 30여분 간 서서 유심히 살펴봤는데 차가 계속 왔다갔다 하고 나중에는 3대가 동시에 와서 무더기로 연로한 노인들 10여명이 한꺼번에 내리길래 급히 동영상을 찍었다"라고 주장했다. 

지난 5일 오후 2시 6분경 한 초고령 유권자가 사전투표장이 설치된 부산 남구 대연혁신지구 내 대연3동행정복지센터 앞에서 S재활복지센터 직원의 도움을 받아 차에서 내리고 있다. ⓒ 남구 김모 씨

현행 공직선거법 제230조(매수 및 이해유도죄) 제1항에는 '투표를 하게 하거나, 하지 아니하게 할 목적으로 선거인에게 차마(車馬), 금전, 물품, 향응 등을 제공한 자는 5년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처한다'고 규정돼 있다.

9일 오전 기자와의 전화인터뷰에서 S재활복지센터 센터장 A씨는 "선관위로부터 구두경고를 받아 종료됐고, 특별한 의도는 없었다. 더 이상 할 말이 없다"고 잘라 말했다. 

이어 센터장 A씨는 "왜 자꾸 중요하지도 않은 숫자를 묻느냐. 어르신들과 직원 등 30명 정도가 갔지만 몸이 안 좋은 분은 투표를 못 했을 수도 있다"며 "중요하지도 않은 것을 왜 자꾸 묻나. 선관위로부터 '하면 안 된다'는 경고를 받고 끝났다. 정부 지원금 부분에 대해서는 공개할 수 없다"는 말만 되풀이했다. 

그러나 부산 남구선거관리위원회의 설명은 달랐다. 남구선관위 지도계 관계자는 "관련 사건에 대한 조치가 종료된 게 아니다. 해당 제보를 받은 직후 즉시 구도로 행위중단 조치를 했다며 "지금은 너무 바빠서 선거가 종료된 이후 철저하게 조사해 위법사항이 확인될 경우 적절한 조치를 취할 계획이다"라고 말했다.

남구 P후보 캠프 한 관계자는 "고령에 어르신들이 행사한 이 삼십 표는 진보 진영이 볼 때는 뒤로 넘어질 만큼 엄청난 숫자다"며 "해당 센터장의 배후가 의심되는 만큼 경찰은 휴대폰 포렌식 조사 등 철저히 수사해야 할 것"이라고 강조했다.