국방부, 굳건한 한미동맹…압도적 힘으로 증명

올해 첫 '한미연합 제병합동 실사격 훈련' 3주간 로드리게스 훈련장서 실시

[프라임경제] 한미 양국 육군이 완벽한 연합작전 수행능력을 유지 및 강화하기 위해 영하 18도에 달하는 추위 속에서도 올해 첫 '한미연합 제병협동 실사격 훈련(CALFEX)'을 실시하고 있다. 

제병협동 실사격 훈련은 미 스트라이커여단 단독으로 진행되다가 지난해 7월 수도기계화보병사단 예하 대대가 한국군 최초로 참가했다. 

이후 한미 양국군은 연합훈련이 상호 전술에 대한 이해와 원활한 연합작전 수행 및 한미동맹 강화에 더욱 도움이 된다는 사후검토 결과에 따라 연합훈련으로 격상했다. 

CALFEX 훈련은 한반도 순환 배치 미 스트라이커여단과의 소부대 연합작전 수행능력 강화가 목적이다. ⓒ 국방부

지난 3일부터 3주간 경기도 포천 로드리게스 훈련장에서 진행 중인 훈련에는 육군 △수도기계화보병사단 △2신속대응사단 △15보병사단 △미2사단·한미연합사단  장병 2000여 명이 참가했으며, △KIA2전차 △K21보벙전투장갑차 △미 스트라이커 장갑차 등 장비 150여 대가 투입됐다. 

이번 훈련은 지난 2024년 10월 한국에 순환 배치로 스트라이커여단 장병들이 한반도 동계기상과 지형에 적응할 수 있도록 유도하고, 한미 양국군 간의 소부대 연합작전 수행능력을 강화하기 위해 계획됐다. 

특히 올해는 한국군 훈련 참가부대를 3개 사단으로 확대했으며, 다양한 형태의 연합작전 수행능력을 검증 및 숙달하는 데 중점을 두고 훈련을 시행 중이다. 

또 한미 양측은 △미 M777A2 155㎜ 경량 견인곡사포 △미 AH-64E 아파치 공격헬기 △미 A-10 선더볼트 공격기 등을 추가 투입해 훈련의 실전성을 높이고 있다. 

한미 장병들은 연합 소부대를 구성해 △근접항공지원 △포병사격 △공중강습작전 △기동부대 주·야간 실사격 △복합장애물 지대 개척 등 다양한 상황에서 전투기술을 숙달했으며, 활발한 연합전술토의와 사후검토를 통해 연합작전 수행능력과 상호 이해도를 높여가고 있다.

훈련에 참가한 이태규 2신속대응사단 소대장은 "미군과 함께 기동하고 장애물을 개척하며 연합의 강력함을 피부로 느낄 수 있었다"며 "무엇보다도 한미가 함께라면 적과 싸워 반드시 이길 수 있다는 자신감을 얻었다"고 했다. 

이상훈 미2사단·한미연합사 스트라이커여단 한국군 작전과장은 "미 스트라이커여단 장병들의 동계 적응과 한국군 전술에 대한 이해도를 높이기 위해서는 연합훈련이 최고의 방법"이라며 "다양한 유형의 실전적 훈련을 통해 한미 양국군 모두의 전투력이 극대화될 수 있도록 최선을 다해 훈련을 진행하겠다"고 덧붙였다. 

한편 육군은 앞으로 제대별·유형별 한미 연합훈련을 더욱 확대함으로써 연합작전 임무수행능력과 연합 방위태세를 더욱 강화해 나간다는 방침이다.