임형철 에임드 대표 '새 유니콘 찾는다' 웹3.0·게임 신사업 발굴

설립 초기부터 500억 이상 투자한 '더샌드박스' 4년 만 기업가치 100배 상승

[프라임경제] 임형철 벤처스튜디오 에임드 대표가 올 2분기부터 본격적으로 예비 유니콘 및 웹3.0, 게임, 정보기술(ICT) 분야 신사업 발굴에 나선다고 1일 밝혔다. 

임형철 대표 사진. ⓒ 에임드

임 대표는 지난 2018년부터 개인 자산으로 운영 중인 블로코어(Blocore)를 통해 국내외 유수 기업 80여 곳에 약 2800억원(누적 투자금)을 투자했다. 그 중 단일 기업에 500억 이상을 투자해 기업가치 1조원의 유니콘 기업으로 성장 시킨 더샌드박스(The Sandbox)는 대표적인 성공 사례로 꼽힌다.

더샌드박스 투자는 시드 라운드(2019)를 시작으로 시리즈A, B 후속 투자(2021년, 2023년)까지 전 라운드에 참여했다. 블로코어의 자기자본과 더불어 임 대표가 공동 창업한 싱가포르 기반 벤처캐피털 트루 글로벌 벤처스(이하 TGV) 펀드를 통해 총 3670만달러(한화 약 530억원)을 투자했다.  이에 초기 스타트업이 유니콘기업으로 성장하는 과정을 처음부터 함께 하며 지분 및 토큰을 각각 10% 이상 취득한 최대 투자자로 업계 조명을 받았다.

시드 투자 이후 더샌드박스 토큰(SAND)의 완전 희석 가치(FDV)는 최고 66억5800만달러(한화 9조5908억원)를 기록했다. 인기를 증명하듯 후속 투자에선 △소프트뱅크(Soft Bank) △갤럭시 인터랙티브(Galaxy Interactive) △삼성넥스트(Samsung Next)를 포함한 세계적인 기업들이 대거 참여하기도 했다.

이후 1000만달러(한화 약 146억원)로 평가되던 더샌드박스 기업 가치는 4년 만에 최고치인 10억달러(한화 약 1조4400억원)를 달성, 글로벌 웹3 유니콘 기업으로 자리매김했다.

임 대표는 "지금까지 블로코어, TGV 등 투자자로서 스타트업을 꾸준히 지원했다"며 "앞으로는 투자자로서 뿐만 아니라 M&A 및 벤처스튜디오 구조를 통해 좋은 기업을 발굴하고 함께 성장하는데 더 직접적인 방식으로 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.